Un paramédico de la ciudad de Tampa, en el condado de Hillsborough, está llevando su caso ante la Corte Suprema de Florida después de ser despedido por usar marihuana médica. Angelo Giambrone fue puesto en licencia administrativa no remunerada en 2019 tras dar positivo en una prueba de drogas. Su lucha legal busca reinstalarlo como empleado del condado, argumentando que el uso médico está protegido bajo las leyes estatales y federales recientes.
Conflicto entre políticas locales y cambios federales
Giambrone demandó al condado por discriminación, afirmando que su doctor le recomendó la marihuana para tratar el trastorno de estrés postraumático (TEPT), ansiedad e insomnio. En diciembre de 2024, la jueza Melissa Polo falló a favor del paramédico, ordenando al condado que acomodara a los empleados cuyos resultados fueran positivos por uso médico. Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito revocó esta decisión en una orden emitida recientemente.
La juez Suzanne Labrit escribió que, aunque la tarjeta de marihuana médica se asemeje a una receta, no cumple con los requisitos bajo el acuerdo colectivo de negociación para los bomberos y paramédicos. El tribunal enfatizó que su decisión es estrecha y afecta únicamente al condado de Hillsborough y a sus acuerdos laborales específicos.
Posición del gobierno estatal y la comunidad
La oficina del Fiscal General de Florida, James Uthmeier, presentó un amicus brief argumentando que el estado tiene un "interés profundo" en garantizar que los EMT y paramédicos permanezcan libres de drogas. La declaración señaló que Floridians merece saber que quienes salvan sus vidas respetan la ley federal y no se perjudican cognitivamente durante su servicio.
Por otro lado, el sindicato Local 2294 apoya una política de tolerancia cero para el deterioro en el trabajo, pero afirma que los bomberos no deben ser castigados por tratamientos médicos autorizados fuera del horario laboral. Tim Pearson, presidente del local, declaró que la conversación debe centrarse en la aptitud para el servicio y tratamientos no adictivos.
Próximos pasos legales
Giambrone planea apelar esta decisión a la Corte Suprema de Florida. Su abogado, Michael Minardi, argumentó que el Departamento de Salud no suspendió ni revocó la licencia del paramédico, permitiéndole seguir prestando servicios salvavidas. Con el gobierno federal reclasificando recientemente los productos médicos como sustancias de Clase III, Minardi sostiene que ya no hay base para negar su reinstalación.
