Un sargento de la oficina del Sheriff del condado Volusia, en el centro de Florida, fue arrestado después de que un video de vigilancia mostrara su supuesta agresión contra una pareja mayor en un bar local. Jason Stickels, de 44 años, enfrenta dos cargos de batería felony (delito grave) sobre personas mayores de 65 años tras el incidente ocurrido el lunes por la tarde en Merk's Bar & Grill.
Detalles del Incidente y Video
Según una declaración de la oficina del Sheriff Volusia, Stickels estaba fuera de servicio cuando "creó un contacto no deseado con una pareja sentada cerca de la barra". El video de vigilancia publicado por las autoridades muestra a Stickels parándose entre la pareja antes de inclinarse hacia la mujer, quien retrocedió y se levantó de su silla. La mujer declaró a los policías que el oficial intentó besarla.
La situación escaló cuando el esposo de 77 años de la víctima intervino para confrontar al sargento. El video captura a Stickels cargando contra el hombre y agarrándolo del cuello segundos después de que una camarera se interpusiera entre ellos. En ese momento, un espectador sentado en una mesa cercana saltó desde atrás e inmovilizó a Stickels con una llave estranguladora (chokehold), llevándolo al suelo hasta someterlo.
Reacción del Sheriff y Consecuencias Laborales
Mike Chitwood, el sheriff electo del condado Volusia desde 2016, emitió un statement público criticando duramente las acciones de Stickels. En una publicación en redes sociales, Chitwood escribió: "Cómo destruir tu carrera como agente de la ley en dos minutos. Fuera de servicio, tambaleándose ebrio, acosando a personas que solo intentan disfrutar su tarde". El sheriff también ofreció sus disculpas a la pareja afectada por el comportamiento descrito como "idiota".
Tras el incidente, Stickels fue puesto inmediatamente en licencia administrativa y obligado a entregar todo su equipo de agente de la ley mientras se determina la disciplina final, lo que podría resultar en un despido. Cuando los oficiales del Departamento de Policía de New Smyrna Beach llegaron al lugar alrededor de las 4:20 p.m., el video indica que Stickels dijo "sabes quién soy" y mostró su placa antes de ser arrestado.
Contexto Local
Este incidente ha generado una fuerte reacción en la comunidad local, destacando los estándares éticos esperados para los oficiales de policía en Florida. Aunque no se reportaron lesiones físicas graves a las víctimas mayores, el uso del video de vigilancia como evidencia clave subraya la importancia de la transparencia pública en casos que involucran agentes activos o fuera de servicio.
